फ्रांत्स काफ़्का का जन्म 3 जुलाई, 1883 को प्राग (चेकोस्लोवाकिया) में हुआ। उन्होंने 18 जुलाई, 1906 में क़ानून में पीएच.डी. की उपाधि हासिल की। उन्होंने जीवनयापन के लिए कार्य की शुरुआत अक्टूबर 1907 में ‘असीकुराजिओनी गेनेराली’ में सहायक की नौकरी से की। बाद में एक बीमा कम्पनी से जुड़ गए। काफ़्का की पहली कहानी ‘बेट्राख्टुंग’ सन् 1908 में प्रकाशित हुई। इसी दौरान माक्स ब्रोड और मिलेना येज़ेन्स्का से उनकी मित्रता हुई, जिनकी उनके जीवन में अहम भूमिका रही। उन्होंने सन् 1909 में डायरी लिखना शुरू किया। सन् 1911 में यहूदी रंगमंच अभिनेता यिज़ाक ल्योवी से उनकी मित्रता हुई जिसके बाद यहूदी धर्म में रुचि बढ़ी। प्रमुख कृतियाँ हैं—‘बेश्राइबुंग आइनेस कांप्फेस’ (डिस्क्रिप्शन ऑफ़ ए स्ट्रगल), ‘दास उअरटाइल’ (द जजमेंट), ‘डेअर प्रोत्सेस’ (द ट्रायल), ‘डी फ़रवांडलुंग’ (मैटामोरफ़ोसिस) और ‘अमेरिका’। काफ़्का ने सन् 1921 में अपनी सभी डायरियाँ मिलेना को सौंप दीं। तपेदिक के कारण 3 जून, 1924 को आस्ट्रिया के टोफ़मान सैनिटोरियम में निधन।